U-Banca Transilvania încheie turul din faza grupelor cu o victorie, după ce a reușit să o învingă din nou pe Aris Salonic. Baschetbaliștii noștri au obținut un succes cu 87-79.
Deși aveau un record negativ, cu doar 2 rezultate pozitive și 6 înfrângeri, grecii au venit la Cluj-Napoca hotărâți să își impună jocul. Totuși, planul nostru a fost clar, iar baschetbaliștii lui Mihai Silvășan au evoluat cu intensitate. Jucătorii s-au găsit reciproc cu lejeritate pe teren, acolo unde Zavier Simpson a orchestrat atacul nostru. În spațiul de trei secunde, Hankins a fost agresiv în fața pivoților adverși, așa că ne-a desprins la 9-3.
De asemenea, Adam Mokoka a dominat perimetrul și a oferit o evoluție completă. Întors de la națională, francezul nu și-a scăpat în niciun moment adversarul și a găsit resurse pentru pătrunderi în forță în spațiul de trei secunde. Adam ne-a distanțat la 23-13, continuându-și prestația strălucită și în actul secund. Drept urmare, la pauză conduceam cu 42-38, iar ultima reușită i-a aparținut tot lui Adam.
Reveniți pe parchet, clujenii au rămas la fel de montați. D.J. Seeley a scuturat plasa pentru 51-42, forțându-l pe antrenorul celor de la Aris Salonic să solicite time-out. U-Banca Transilvania s-a menținut la conducere, în ciuda coșurilor izbutite de Nolley și Toliopoulos. În anumite momente, cei doi au părut că pot marca din orice poziție, dar clujenii nu s-au pierdut cu firea. În continuare am beneficiat de un plus în căciulă, grație lui Deshawn Stephens, care a adus energie de pe bancă. Gediminas Orelik a debutat în maioul nostru și ne-a ajutat să mergem la 69-57, în vreme ce Mokoka a depășit borna de 20 de puncte marcate. Astfel, nu am întâmpinat emoții la fluierul final.
Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania
Sunt foarte bucuros de această victorie, ținând cont de circumstanțe. Am avut puține antrenamente împreună înainte de acest meci. Jucătorii și staff-ul au fost plecați la naționale, dar am reacționat bine, chiar dacă nu am făcut cel mai bun meci posibil. Am arătat că suntem o echipă puternică și indiferent de dificultăți, putem să găsim soluții și ne luptăm pentru victorie. Am controlat meciul în mare parte și pe final a fost o victorie destul de lejeră, fără emoții. Echipa din Salonic este agresivă, știam lucrul acesta. Antrenorul lor este foarte bun, știe cum să imprime o apărare agresivă echipei lui, îl cunosc de foarte mulți ani. Îmi era puțin teamă de acest joc, dar lucrurile au ieșit bine. Ne concentrăm doar pe partida de la Ljubljana, va fi o nouă confruntare dificilă. Cu siguranță apărarea a fost un factor extrem de important, ne dorim acest lucru în fiecare meci. Apărarea bună ne dă posibilitatea să înscriem ușor pe tranziție, ceea ce este important în planul nostru de joc. Aris este cunoscută pentru apărare, anul trecut au avut chiar cea mai bună defensivă din EuroCup. Știam ce ne așteaptă și cred că am fost pregătiți. Eu cred că există loc de îmbunătățire, în special datorită jucătorului nou, Orelik, care trebuie să se integreze. El a făcut o treabă foarte bună pentru momentul actual. Trebuie subliniat spiritul și chimia noastră, avem speranțe foarte mari pentru meciurile care urmează. Până la urmă, nu se joacă acum Play-Off-ul sau vreo finală. Totul se va decide în mai. Sunt foarte bucuros că Adam Mokoka joacă bine, la fel cum mă bucur la fiecare jucător. Mai are loc să își îmbunătățească evoluțiile. I-am spus și acum că a jucat foarte bine, chiar dacă era obosit. Energia lui nu a fost cea cu care ne obișnuiește meci de meci. Mă bucur foarte mult pentru el și sper să aibă evoluții constante. Asta este important la jucătorii mari, să își găsească constanța, pentru a fi considerați baschetbaliști de mare valoare.
Adam Mokoka, jucător U-Banca Transilvania
Am avut un început mai prost, dar acum avem pe toată lumea la dispoziție. Încercăm să construim și ne dorim să fim consistenți. Începem să legăm victoriile, însă urmează și alte meciuri. A fost un program dificil pentru unii dintre noi, deoarece am mers la națională. Totuși, am revenit la Cluj și am căpătat și mai multă energie prin prisma publicului. Nu m-am mai gândit la nimic altceva. La națională a fost grozav, am debutat la seniori. Am câștigat de două ori cu Cipru și a fost o experiență foarte bună. Am fost 5 jucători noi, deci m-am bucurat. Cu siguranță am fost selecționat la naționala Franței, deoarece m-am remarcat aici. Mâine vom fi liberi, mă pot odihni. Apoi ne vom antrena pentru deplasarea cu Cedevita. Va fi dificil, deoarece ne-au învins în tur. Va fi totuși special, deoarece ne reîntâlnim cu Stipe. Chiar și așa, noi ne dorim victoria!
