Duminică au aterizat la Cluj-Napoca, luni au făcut antrenament, marți au plecat la Târgu Jiu, iar miercuri au cucerit SuperCupa României. Baschetbaliștii de la U-Banca Transilvania au parte de un start de sezon perfect. După ce au obținut biletele spre grupele Basketball Champions League, băieții lui Mihai Silvășan au pus mâna pe primul trofeu al stagiunii, răpunând-o pe CSO Voluntari cu 89-82.
Elijah Stewart și-a făcut repede încălzirea și a inaugurat tabela, apoi a reprezentat principalul pericol pentru defensiva ilfovenilor. La fel ca în preliminariile desfășurate în Grecia, americanul a arătat poftă de joc, demonstrând totodată că va fi unul dintre cei mai importanți baschetbaliști din campionat. În prima repriză, Stue a izbutit nu mai puțin de 17 puncte. Motivat să obțină un nou trofeu alături de U-Banca Transilvania, Andrija Stipanović nu a irosit nicio pasă venită de la Toni Katić și a înscris nestingherit în spațiul de trei secunde. Răspunsul adversarilor a venit de la Vlad Moldoveanu, însă am reușit să conducem la pauză cu 47-43.
Malcolm Lee a deschis partea secundă, dar replica a venit imediat de la Stipanović. Adversarele au oferit un parcurs echilibrat până în finalul sfertului trei, când U-Banca Transilvania s-a desprins la 9 lungimi, grație unui coș al lui Karel Guzman. Todrick Gotcher și-a scos colegii din faliment, așa că diferența s-a făcut în actul decisiv. Deși Andrija Stipanović a acumulat cinci greșeli personale și a fost eliminat din joc cu trei minute și jumătate până la final, alb-negrii au gestionat perfect situația. Stefan Birčević a preluat întreaga responsabilitate în “căciulă” și a intervenit providențial în defensivă. În atac, Richard și compania au pus umărul la un parțial de 11-0 prin care au câștigat meciul și au cucerit trofeul. MVP a fost desemnat Andrija Stipanović.
Andrija Stipanović, jucător U-Banca Transilvania
A fost grozav, am reușit să câștigăm primul trofeu al sezonului. Suntem foarte bucuroși. Am întâlnit o echipă bună, care a înscris multe aruncări dificile. Respectivele aruncări i-au ținut în meci. De partea cealaltă, noi am arătat un baschet bun, însă știm că au existat și momente în care nu am strălucit. Mai sunt multe meciuri și multe antranamente pentru a progresa. Sper să ne descurcăm bine și în viitoarele partide cu Steaua. Ulterior va mai fi timp să ne pregătim. Sunt bucuros că am primit titlul de MVP, dar a fost un efort al echipei. Am pasat, ne-am ajutat reciproc și am jucat bine împreună.
Mihai Silvășan, antrenor U-Banca Transilvania
Sunt bucuros că am reușit să câștigăm. În primul rând, mă bucur pentru băieți foarte mult. Venim după un turneu complicat din punct de vedere emoțional. Îmi era frică de acest meci. Am jucat cu o echipă puternică, ambițioasă. Mă gândeam la motivația băieților mei. Nu e ușor să întorci de la Atena calificat și să dai în continuare totul pe teren. Din fericire, am reușit să facem acest lucru. Îi felicit pe băieți. Am întâmpinat și anumite probleme cu accidentările. Dustin Hogue nu a evoluat deloc astăzi, are o mică problemă la genunchi. El nu s-a antrenat de când ne-am întors de la Atena. Băieții au suplinit foarte bine absența lui. Țin să îi felicit în special pe tinerii Luca Colceag și Ștefan Grasu, ei au avut o evoluție entuziasmantă din punctul meu de vedere. Ne-am putut baza pe ei. Mergem mai departe, este doar începutul sezonului. Trebuie să rămânem concentrați, să muncim în continuare și să evităm alte accidentări, pentru că asta ne poate trage în jos. Țin să le mulțumesc și fanilor care au venit de la Cluj-Napoca. Nu au fost într-un număr extrem de mare, însă le-am simțit prezența. Este extrem de important pentru noi să știm că jucăm pentru fani și că sunt alături de noi. Îi așteptăm la sală la Cluj-Napoca!
