România a fost aproape să obțină prima victorie în precalificările Campionatului Mondial din 2023. Baschetbaliștii tricolori au fost învinși luni seara de reprezentativa similară a Belarusului cu scorul de 77-72. 

După ce au pierdut încleștarea cu Letonia și au beneficiat de o zi de pauză, jucătorii noștri au început montați întâlnirea cu Belarus. Am condus cu 5-0 după primele minute de joc, însă adversarii au revenit pe tabela de marcaj. Patrick Richard a fost folosit ca titular, în timp ce Ștefan Grasu a intrat pe teren pe parcurs. Cei doi au contribuit cu puncte importante în special pe finalul sfertului inaugural, care s-a încheiat 19-19. 

Elevii lui Tudor Costescu au distribuit eficient mingea și au beneficiat de numeroase aruncări de trei puncte. Astfel, la pauză conduceam la diferență minimă, 39-38. Combatantele au mers cap la cap și în partea secundă a meciului. Patrick Richard a calmat jocul în momente importante și a spart defensiva oponenților. Nici Belarusul nu s-a lăsat mai prejos și a speculat anumite erori ofensive ale vulturilor. Diferența a fost de o posesie până în ultimele minute, când naționala de la Minsk a profitat de lipsa noastră de reacție și a câștigat disputa.

Patrick Richard a totalizat 14 puncte, 5 recuperări și 2 pase decisive în 30:29 minute petrecute pe teren. Ștefan Grasu a bifat 11:27 minute și a izbutit 5 puncte și o recuperare.

Următorul joc al naționalei este programat miercuri, 11 august, cu Letonia. Fluierul de start se va da la ora 19:30.