U-Banca Transilvania câștigă Cupa României pentru a 7-a oară, impunându-se la limită, 84-85, în fața marii rivale, CSM CSU Raiffeisen Oradea, și păstrând intact istoricul confruntărilor directe din ultimul act al competiției. Tot pe 18 februarie, în urmă cu doi ani, „alb-negrii” ridicau al 6-lea trofeu, după finala cu Rapid București. Prin această victorie, U-BT devine cea mai titrată echipă din istoria Cupei României.
Mizând pe același lot de jucători ca și în meciurile cu Steaua și Dinamo, Mihai Silvășan a alcătuit un cinci de start format din Russell, Guzman, Creek, Ceaser și Altit. De cealaltă parte, gazdele competiției au început partida cu Richard, Bropleh, Sy, Nzekwesi și Nicolescu.
Ceaser a recuperat ofensiv după ratarea lui Russell și a pus mingea în coș, pentru primul coș al finalei, ca mai apoi tot el să dubleze avantajul echipei noastre, de la linia de fault. Primele puncte ale Oradei au venit după aproximativ 3 minute de joc, din mâna lui Nzekwesi, pivotul olandez transformând un three-point-play. După un început echilibrat, bihorenii s-au distanțat la două posesii, scor 8-4, înainte ca Guzman și Nicolescu să înscrie fiecare câte o triplă. Căpitanul Richard a scuturat plasa din spatele semicercului, iar clujenii au preluat din nou conducerea, 11-12, cu 4 minute rămase din sfertul inaugural. Egalarea tabelei la 14 a venit după ce Miletic l-a transformat în poster pe Young, cu un slam-dunk cinic, din pasa lui Richard. Gazdele s-au desprins la 4 lungimi, „alb-negrii” încercând să anihileze ecartul, însă diferența s-a păstrat până la finalul primelor 10 minute, când Oradea conducea cu 25-21.
U-BT a egalat după doar 40 de secunde din sfertul secund, în urma punctelor semnate de Molinar și Miletic, pivotul sârb fiind principalul marcator din meci, cu 9 puncte. La 29-25, Richard și-a trecut a doua triplă în cont, înainte ca U-BT să treacă în avantaj, după contraatacul început de Russell și finalizat de Miletic. Cele două rivale s-au succedat la conducere după time-out-ul cerut de Cristian Achim, tabela indicând 33-34 la jumătatea sfertului secund. Guzman a pedepsit defensiva adversă cu o aruncare din spatele liniei de 6.75, restabilind diferența de 4 puncte în favoarea echipei noastre. „Leii-roșii” înclinaseră din nou tabela în favoarea lor, 38-37, dar Richard și Molinar au turat motoarele și au construit un parțial de 7-0, prin care „alb-negrii” au atins cel mai mare avantaj al primei reprize, cu 80 de secunde rămase din timpul de joc. Molinar a continuat în aceeași notă, ajungând la 11 puncte înscrise în prima repriză, după un and-one transformat, care a mutat scorul la 41-46. Oradea mai avea 4 secunde la dispoziție pentru a înscrie, când Sy a pătruns până în coș și a stabilit scorul la intrarea la vestiare, 43-46.
Atât CSM, cât și U-BT au înscris câte 4 puncte în primele 2 minute din sfertul al treilea, înainte ca Nicolescu să egaleze la 50. Adversarele au mers cot la cot până în apropierea jumătății sfertului, când scorul era 52-52. Sy a înscris 3 puncte, însă Russell a transformat un and-one și a mutat scorul la 55-55, în a 5-a finală a Cupei României dintre CSM și U-BT. Faultat de Năstruț pe aruncare, în spatele arcului de cerc, Fatts a plecat de la libere fără să irosească nicio șansă, iar „alb-negrii” conduceau din nou cu 4 puncte, 56-60. Revenit după accidentare, Lottie a înscris o triplă și a transformat un three-point-play, ajungând la 16 puncte marcate, iar bihorenii erau din nou în frunte, 65-64. Duelul pentru cel mai bun marcator al sfertului a continuat cu Russell și Lottie în prim plan până la expirarea timpului de joc, când tripla lui Fatts i-a ajutat pe „alb-negri” să intre în avantaj în ultimul act, scor 68-69.
CSM a început ultimul sfert al finalei înscriind 3 puncte, care o aduceau în superioritate pe tabelă, după 70 de secunde scurse din timpul de joc. Bropleh a marcat pentru 74-71, ca mai apoi tot el să înscrie ambele libere primite. Lottie a găsit culoarul spre coș, punând mingea în coș pentru 78-71, însă Miletic a răspuns cu o triplă, în meciul în care a ajuns la 500 de puncte marcate pentru U-BT. Pătrunderea finalizată de Russell a înjumătățit diferența dintre cele două echipe, 78-76, cu 3 minute până la ultima sirenă. Apărarea clujenilor a dat roade la prima fază după time-out-ul solicitat de Achim, aceștia furându-i mingea lui Sy și terminând în atac cu o triplă semnată de Russell. Fatts l-a găsit perfect liber pe Ceaser după un pick-and-roll între cei doi, pivotul american zguduind inelul cu un slam-dunk care muta scorul la 80-82. Young l-a trimis pe Molinar la linia de fault, acumulând a cincea greșeală personală, de unde fundașul sud-american nu a greșit, ducând avantajul clujenilor la 3 puncte, 81-84, cu 50 de secunde până la final. Ceaser a obținut un fault ofensiv la Lottie, U-BT a pornit în atac, însă Creek a pierdut posesia și le-a oferit șansa orădenilor de a egala scorul la 84, cu 19 secunde rămase din meci. Fatts a fost faultat pe pătrundere, a mers la linia de fault, de unde a înscris libera necesară pentru ca U-BT să iasă învingătoare încă o dată din finalele jucate contra rivalei din Oradea.
Mihai Silvășan, antrenor principal U-Banca Transilvania
Un meci foarte disputat, cum îi stă bine unei finale. Am încercat toată săptămâna să îi fac pe băieți să înțeleagă că nu va fi ușor. Unii dintre ei, jucând în două competiții diferite și puțin mai puternice decât Liga Națională, au avut tendința să trateze puțin superficial însă a fost treaba mea să le spun și să îi fac să simtă că nu va fi ușor, mai ales într-o finală cu Oradea, în care am experiență foarte, foarte multă, aici, la ei acasă. Știam cu siguranță că nu vor ceda și își vor dori foarte mult să își adjudece trofeul. Felicit echipa din Oradea pentru luptă. Fiecare dintre cele două formații putea câștiga. Cred eu că a fost un meci foarte bun pentru baschet. Mă bucur din nou că noi am ieșit învingători și ne-am adăugat un nou trofeu la palmares. Puteam închide meciul puțin mai devreme, însă nu mă așteptam să îi dominăm, nu mă așteptam să câștigăm la 20 de puncte, evident, îmi doream, orice antrenor își dorește să nu aibă emoții pe final. Este o finală, am trecut prin foarte multe finale și într-un singur meci e foarte dificil de pronosticat un scor cum crede toată lumea că gata, suntem învingători și câștigăm la 20 de puncte. Nici vorbă de așa ceva, nu m-am gândit la asta și cred eu că ar fi fost total greșit să așteptăm de la acest meci o victorie clară. Tensiunea unei finale există, vă dați seama, ce finală ar fi dacă nu ar exista tensiune și un anumit nivel de presiune. Face parte din joc, face parte din sport și este unul din motivele pentru care sportul este frumos, mai ales cel de echipă. Mi-am dorit ca echipa mea să fie cea mai bună versiune a ei, cu siguranță nu am fost în cea mai bună versiune, am făcut multe greșeli, însă, până la urmă, învingătorii găsesc o cale de a ieși în față indiferent de ce se întâmplă și de problemele apărute pe parcursul unui joc.
